Кофе является одним из крупнейших источников парниковых газов от органических отходов в мире, но разнообразные новые решения для утилизации кофейных отходов получают все большее признание по всему миру.

Представьте себе. Покупатель заходит в кафе и заказывает кофе – будь то латте, флет уайт, кортадо, эспрессо или что-то еще. Транзакция завершена; бариста готовит кофе, наливает его и выбрасывает кофейный блин. Что происходит дальше?

Конечно, кофе выпивается – и, надеюсь, приносит удовольствие – но кофейная гуща затем, как правило, забывается и отправляется на свалку.

Цикл жизни кофе не заканчивается у чашки. На самом деле, самый популярный напиток в мире уже много лет оказывает серьезный вред окружающей среде, будучи отправленным на свалку, но это меняется.

По всему миру компании и исследователи разрабатывают и создают новые способы ответственной утилизации отработанных кофейных отходов, превращая традиционный линейный путь в регенеративную циркулярную экономику.

Утилизация кофейных отходов связывается с более широкой проблемой неответственной утилизации пищевых отходов, которая, согласно отчету Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН за 2013 год, составляет до восьми процентов мировых парниковых газов.

С учетом того, что мировое население выпивает более двух миллиардов чашек кофе в день, оценивается, что за год производится около 18 миллионов тонн влажной отработанной кофейной гущи в качестве побочного продукта варки. Это проблема, которая превышает масштабы какого-либо региона, потребителя или источника.

Как органические отходы, кофе выделяет два парниковых газа при анаэробном разложении – например, когда он попадает на свалку. Это метан и углекислый газ.

Метан считается более долговечным вредным веществом из двух.

У него более короткий срок жизни, чем у углекислого газа, но он невероятно эффективен в улавливании тепла – до 80-85 раз более эффективен в течение 20-летнего периода, согласно Программе ООН по окружающей среде.

С начала промышленной революции метан, как считается, ответственен за около 30 процентов глобального потепления.

Масла и другие соединения, такие как кофеин, таннины и хлорогеновая кислота, содержащиеся в кофе, также могут разложиться на кислотные жидкости, известные как лизементы, которые могут просачиваться в почву и подземные воды.

Примером инновационного использования отработанного кофе является стартап из Польши под названием EcoBean.

Совместно финансируемый Европейским Союзом, бизнес был основан в 2018 году соучредителями Каспером Косовским и Марчином Козоровским.

Косовский — бывший генеральный директор Julius Meinl Poland, а Козоровский, по его собственному признанию, имеет обширный опыт "работы на стыке бизнеса и академической сферы", где он связывал исследователей с рынком, особенно в химической и биотехнологической отраслях.

EcoBean утверждает, что до 70 процентов потенциала кофе выбрасываются после варки, в то время как кофейная индустрия является пятой по величине источником углекислого газа среди всех продуктов питания.

Чтобы создать более циркулярную экономику, она извлекает ключевые химические соединения из отработанных отходов перед тем, как повторно использовать их в различных отраслях.

"У отработанных кофейных гущ огромный потенциал – в них содержится более 100 различных типов химических соединений", – говорит Козоровский, который, помимо соучредителя, является генеральным директором EcoBean.

"Реалистично, сейчас мы можем сосредоточиться примерно на 20 из них, а в данный момент мы извлекаем пять с полным круговоротом без остатка".

"С самого начала нашей целью было разбить материал на фракции, в которых мы могли бы найти уже существующие на рынке альтернативы и добиться максимально возможной прибыли. Сначала мы определили применение в пище, потому что кофе уже является пищевым продуктом, а затем в косметике и личной гигиене".

"В настоящее время мы можем извлекать пять ингредиентов: кофе масло, воски, антиоксиданты, волокна и сахара. Конечно, это зависит от источника отработанной кофейной гущи – от того, какой процесс и на каком этапе цепочки создания добавленной стоимости".

Козоровский говорит, что EcoBean делит рынок на два основных направления: промышленные отходы из производственных мест, таких как производители растворимого кофе или колд-брю, где большие объемы производятся в одном месте, и более распределенные источники, такие как кафе, автозаправочные станции, офисы и обжарочные.

"На данный момент мы сосредоточены исключительно на промышленных отходах", – говорит он.

Хотя моделирование EcoBean показало, что глобальный годовой объем использованных кофейных отходов превышает 12 миллионов тонн, не все из них могут быть использованы в этом процессе.

Из-за различных трудностей с получением отходов по местоположению, качеству и другим причинам, вероятно, что часть кофе все же придется выбросить.

Тем не менее, Козоровский считает, что более одной трети отработанного кофе можно найти через каналы промышленных отходов.

"Есть потенциал около 12 миллионов тонн отработанной кофейной гущи ежегодно, и около 4,5 миллионов тонн относительно легко доступны, потому что они сосредоточены в промышленной зоне", – говорит он.

"На самом деле мы начали с более распределенных источников, собирая отходы от крупных кофейных цепочек, автозаправочных станций и офисов, но два года назад решили изменить направление".

Хотя миссия EcoBean по перенаправлению кофе с свалок не нова, она представляет новый стиль ориентированных на экологию бизнесов, стремящихся найти способы использования товара, помимо удобрений и биотоплива.

Козоровский говорит, что хотя высокое содержание азота, фосфора и калия делает кофе отличным удобрением, существуют более эффективные способы извлечения истинной ценности отработанного кофе.

"Некоторые компании перенаправляют кофейную гущу на производство удобрений, но это все еще низкоценная утилизация. В Европе другой распространенный подход – использование их в качестве топлива в биомассовых котлах для генерации энергии для обжарки. Однако ценность энергетической утилизации составляет всего около 170-250 евро (196-288 долларов США) за тонну", – говорит он.

"В нашем случае, в зависимости от качества исходного материала, мы можем генерировать от 3500 до 9000 евро (4090-10381 долларов США) за тонну. Это колоссальная разница".

"Наша идея за последние семь-восемь лет значительно изменилась. Сначала наш первый продукт состоял из кофейных брикетов, которые мы запустили в Португалии в сети автозаправочных станций. Но через несколько месяцев – и с небольшой помощью от COVID – мы вернулись к рисованию и задумались, что еще мы могли бы извлечь из отработанной кофейной гущи".

Сейчас EcoBean сотрудничает с одним из крупнейших поставщиков оборудования в кофейной индустрии, который предоставляет полные производственные линии для растворимого кофе, колд-брю и жарки.

"Существует возрастающий спрос со стороны их клиентов на такие решения, как наше, и мы работаем над интеграцией нашей технологии в их портфель", – говорит Козоровский.

После многих лет испытаний и тестов он считает, что EcoBean сейчас находится в сильной позиции, чтобы представить привлекательное предложение для глобального кофейного рынка, где промышленное кофейное партнерство вместо того, чтобы генерировать отходы, получает дополнительный источник дохода.

В начале 2026 года компания запустила свой первый продукт на рынок, используя экстракт антиоксидантов – кофеинский напиток под названием "Krast", созданный в сотрудничестве с Rebread, Cyrkl и Варшавским университетом, доступный в Smak Natury.

Напиток также создан с использованием излишков хлеба и рекламируется как здоровая пробиотическая и пребиотическая газировка.

С тем, что первый запуск продукта был успешно завершен, Козоровский говорит, что следующий шаг заключается в том, чтобы сделать технологию EcoBean более доступной для большего числа людей.

"Мы сейчас строим модульную демонстрационную установку. Система предназначена для масштабирования – вы можете начать с одного процесса экстракции, например, кофе масла, а затем добавлять другие, такие как волокна, сахара или антиоксиданты в зависимости от спроса. Это гибкий подход 'подключи и работай'", – говорит он.

"В течение следующих 12-18 месяцев мы ожидаем быть готовыми к началу продаж этих модульных единиц промышленности. Идея заключается в том, чтобы предложить решение 'подключи и работай', которое может быть легко интегрировано в существующие предприятия, с некоторыми изменениями в зависимости от типа отходов".

Он говорит, что уже проявлен большой интерес к этим модульным решениям.

"Мы уже находимся в обсуждениях с большинством из десяти крупнейших кофейных компаний мира. Даже работа с одной или двумя из этих компаний – каждая из которых имеет более 20 объектов по всему миру – было бы достаточно для значительного расширения бизнеса.

"Но наши амбиции больше: стать отраслевым стандартом в течение пяти лет".

EcoBean далеко не единственное инновационное потенциальное решение проблемы кофейных отходов. Интересные и масштабируемые концепции появляются по всему миру.

В Австралии социальное предприятие под названием Reground путешествует по кафе в Сиднее и Мельбурне, собирая их отработанную кофейную гущу, в то время как исследователи Университета RMIT помогли создать бетон, смешанный с биоуглем, полученным из отработанной кофейной гущи, который, по их словам, делает бетон на 30 процентов прочнее.

Этот бетон уже использовался в крупных инфраструктурных проектах в юго-восточном штате Виктория.

В Соединенных Штатах бренд одежды Elemental только что запустил свою линию "CoffeeThread", в которой кофейную гущу используют для создания одежды из переработанных волокон, в то время как Sustainable Resources Group создает топливо и гранулы для гриля, органические сухие смазочные материалы и улучшения почвы.

Это происходит даже в странах происхождения. В Индонезии Bell Living Lab формует плитки из сельскохозяйственных отходов для создания мебели, кошельков, сумок и других аксессуаров.

В то время как один из самых известных обжарщиков спешелти кофе в Индонезии, Tanamera Coffee, ранее сотрудничал с Sensatia Botanicals в создании скрабов для тела, содержащих кофейную гущу в 2023 году.

"Сотрудничество с Sensatia Botanicals дало нам идею использовать отработанную кофейную гущу в качестве одного из основных ингредиентов для создания кофейного скраба для тела", – сказал тогда Дини Арьяни Криддл, генеральный директор Tanamera. "Используя побочный продукт нашего процесса производства кофе, этот продукт представляет собой замечательный проект по устойчивому развитию".

Наконец, в Китае исследователи из Шэньянского университета преобразовали кофейные отходы в высокоэффективный, биоразлагаемый теплоизоляционный материал.

"Кофейные отходы производятся в огромных масштабах по всему миру, но большая часть из них оказывается на свалках или сжигается", – говорит автор исследования.

"Наше исследование показывает, что этот обильный поток отходов может быть переработан в высокоценный материал, который обеспечивает такие же характеристики, как коммерческие теплоизоляционные продукты, но гораздо более устойчив."

"Этот подход не только улучшает характеристики материала, но и способствует циркулярной экономике. Превращая отходы в функциональный продукт, мы можем снизить экологическую нагрузку и одновременно создать новые возможности для устойчивых материалов".

Это конкретное исследование создало новый теплоизоляционный материал, ключевой компонент в снижении энергопотребления в зданиях, транспорте и продовольственных системах, через создание биоугля с пористой структурой.

Результат – композит с теплопроводностью 0,04 Вт на метр на кельвин, уровень, сопоставимый с коммерческим вспененным полистиролом, созданным с использованием ископаемых топлив.

Материалы с теплопроводностью ниже 0,07 Вт на метр на кельвин обычно считаются эффективными изоляторами.

Козоровский говорит, что примеры, такие как EcoBean, демонстрируют не только потенциал утилизации кофейных отходов с целью сокращения их объемов на свалках, но и рассматривают это как возможность добавить ценность в текущую работу по созданию более устойчивого мира и циркулярной экономики.

"Мы думаем, что кофе может быть отличным